比起灵长类亲戚们，人类的大脑更大。近来《科学》的一项钻研声明，假如把人类私有的基因ARHGAP11B转入通俗狨猴的胚胎内，它们的大脑体积也会增长。

通俗狨猴（Callithrixjacchus）

RaimondSpekking/WikimediaCommons

人类占有高于其余哺乳动物的才智，这与新皮层的高度退化息息联系。新皮层是大脑皮层之中最晚演变出来的部份，人类新皮层的体积是黑猩猩的3倍，而且有很多脑回和脑沟，大大增长了皮层的面积和神经元的数目。

基因ARHGAP11B则是人类所私有的，浮现于约万年前，彼时人和黑猩猩的前辈曾经各奔前程。以前的钻研发觉，这个基因也许增进大脑产生更多的干细胞，增长大脑皮层的体积。在它的影响下，小鼠胚胎的大脑皮层干细胞多了一倍，乃至发育出了人类特有的新皮层褶皱。

转入ARHGAP11B基因以后，狨猴胚胎的大脑显然增大

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这一次，钻研者将这个基因转入狨猴胚胎。在天以后，狨猴的新皮层部份扩增，大脑表面浮现折叠，皮层板增厚，一些神经细胞的数目也有所增长。这是第一次在非人灵长类动物身上，发觉ARHGAP11B基因也许引发新皮层的膨大；这也进一步讲解，这个基因关于人类大脑的演变也许具备要紧的效用。

不过，大脑的发育是一个繁杂的经过，须要很多基因、卵白质以及小分子物资的参加。想要理解新皮层的增大详细何如影响人类的认知能耐，咱们尚有很长的路要走。

近来有甚么值得

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