黑猩猩在所有灵长类动物中，与人类的关系最为密切。作为人类的近亲，它并没有像我们的祖先一样走出非洲，向全世界迁徙，而是游荡在树丛林间，以吃果子为生。它们为何与我们走上了不同的演化道路呢？

如果把黑猩猩当做人类的表兄弟，那么我们就是同一个非洲老祖母仅存的后代。在大约至万年前，人类的祖先就和黑猩猩的祖先就走上了完全不同的演化道路，二者的分道扬镳注定了不同的生存模式。

不同的演化道路

事实上，不只是黑猩猩，几乎所有的灵长类动物都和人类的发展轨迹不太相同。古人类学家布里安娜·波比纳（BrianaPobiner）认为：“不同不代表其他灵长类动物生活得不好。”今天，地球上活着的灵长类动物，比如山地大猩猩、狐猴、猴候等等，都在它们各自的栖息地生息繁衍，如果没有人类打扰，它们通常不会遇到大麻烦。

我们应该用“演化”而非“进化”来描述人类的发展，演化不能笼统地当做进步，而是人作为生物，如何适应所处环境的过程。在研究生物演化的科学家眼中，演化不是一场竞争游戏，相比于其他灵长类来说，人类并非“天选之子”，只是随着环境的改变具备了更多认识、适应、改变自然的方法和手段，以满足人类的生存需求，但这种能力并未使人类处于生物阶梯的顶部。比如将人类与蚂蚁做个比较，蚂蚁的数量远远多于人类，虽然没有像人类一样发展出农业、文字，或者造出一辆汽车，它们没有我们认为的“文明”应该具备的种种特征，但在组织性和适应性上，蚂蚁比人类更加高效，也更为成功。

人类的选择

从目前已经发现的化石证据看，人和猩猩的共同祖先与黑猩猩更为相似，它们大部分时间都在树林间穿梭，在不落到地面的情况下，从一棵树移动到另一棵树上。当环境变化造成食物匮乏时，迫于生存压力，它们不得不离开枝头，来到陌生的地面，并在地面上待的时间逐渐增多，以探索新的栖息地和食物，这也就是人类祖先与黑猩猩祖先区别的开始。

地面上的生活意味着更多潜在的危险，人类祖先的腿开始变长，大脚趾转向前方，时不时直立观察周围的环境，人类祖先的迁徙和演化便由此开始。最广为人知的早期人类要属被称为“露西”的南方古猿了，她能够双足行走，生活在大约万年到万年前。南方古猿的其中一支，经过能人、直立人最终成了现代人类。

黑猩猩虽然留在原地，但是并不代表它们停止了发展，根据遗传分析，在万年前，黑猩猩的祖先产生了不同的两支各自演化，一支是黑猩猩，另一支是倭黑猩猩。倭黑猩猩作为单一物种在非洲中部生活，黑猩猩则演化出四个亚种，至今广泛分布在中非、东非、西非。

去人类中心视角

根据古人类学家和灵长类动物研究者们对黑猩猩的多年研究可知，它们在语言、认知、社会等多个方面都演化非常出色。所以并不是其他灵长类动物没有进化成人类，而是人作为灵长类动物的一种，与其他动物走上了不同的演化道路。

总而言之，从生物学角度看，人类并不比黑猩猩更高级，只是因为在适应环境的过程中，走出了一条独特的道路，从而建立了文明，拥有了去评价其他灵长类的能力。也就是说，人类并不是灵长类动物演化过程中最高的层次，黑猩猩之类的动物没有成为人类，并不是说它们在演化中失败或者停滞了，而是它们从一开始，就跟人类的生存目标不一致。

对除了人类之外的灵长类来说，它们未来的目标也不是成为人类，所以像《猩球崛起》这样的科幻电影，完全是无稽之谈，暗示了黑猩猩比人类低级，只有“人类化”才是它们演化的唯一出路。实事求是地说，以人类视角为中心的思维惯性无处不在，《猩球崛起》只是一个例子，我们要理解为什么其他灵长类没有变成人类，只能放下这种自负的视角，以更加中立客观的眼光看待灵长类的演化。其他灵长类生物与人类一样，还在适合自己的演化路径上徘徊前进，至于说它们的那条路指向哪里，或者最终会把它们变成什么样子，这没人知道。

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