她被誉为现代舞之母，她是最早将诠释舞提升到艺术地位的人之一，她呼吁废除传统芭蕾，指责芭蕾舞扭曲了女人的身体，剥夺了人性，她的舞蹈风格避开了古典芭蕾舞的束缚感

开创了自然运动理念，她认为舞蹈就应该是抒情，有活力，自然和自由的，脱掉束身衣穿着宽松图尼克衫，赤脚跳舞，她的出现震惊了认为女性就应该穿着朴素保守的社会，她还是自由恋爱的倡导者，以至于她的个人的生活也如同她的舞蹈一样出名

她就是——伊莎多拉·邓肯一位舞蹈家和创新教育家

年5月26日出生在美国加州旧金山，父亲约瑟夫·邓肯是一位诗人和艺术鉴赏家，在加利福尼亚一家银行工作。

母亲是一位钢琴老师，在发现父亲的不忠后非常愤怒，毅然选择了离婚，独自带着四个孩子过着艰难的生活，在母亲的培养下，四个孩子都各自成了艺术家

伊莎多拉·邓肯，是四个孩子中最小的一个，她从小就对舞蹈痴迷，经常召集小伙伴一起到家中排练，一次母亲下班回家，看到正在给小伙伴们表演的邓肯，不由得感到吃惊，只见小邓肯步伐灵便，舞姿优美，自然而洒脱，像一只在偏偏起舞的蝴蝶。母亲很高兴，认为邓肯在舞蹈方面有天赋，决定让她进行专业的学习，尽管当时她们的生活极度贫困，母亲还是筹集了一笔学费，送13岁的邓肯到一位旧金山有名的舞蹈老师那里去学习，不过邓肯只学了三次，就再也不愿意去了。

母亲很是惊讶，问其原因，邓肯告诉母亲说：芭蕾舞是立着脚尖跳出来的太过刻板僵硬，没有美感，和自己理想的舞蹈不一样。于是她辍学了，母亲并没有责备这个有个性的女儿，而是给予了更多的支持。

而后她更专注自然的节奏和动作，她学习花朵的颤动，蜜蜂的飞舞，鸽子和其他鸟类可爱优美的姿态，她认为舞蹈艺术来源于自然，人体动作的原动力来自大自然的波动，她在自然中寻找最美的形体，并发现能将这些形体表现出来的动作，通过苦心钻研，她有意识地将这些技巧应用于表演勃拉姆斯，瓦格纳，贝多芬的作品中

19岁时，她和哥哥雷蒙德前往芝加哥，在那里开始了自己的职业生涯，师从戏剧制片人——古斯丁·戴利，他让邓肯在《仲夏夜之梦》中扮演泰坦尼亚，之后参与戏剧制作，扮演不同的角色，开始和剧组一起在纽约巡演，此时的她能够驾轻就熟的处理复杂的节奏与抽象的音乐，她那轻快的跳跃，体操式的步伐趾尖的竖立，前后转头，柔软的臂姿，显示了浓郁的浪漫主义情调，快乐地飘浮于音波之上，那时的美国社会还沉浸在古典芭蕾舞中，两年的巡演让她在芝加哥和纽约，收效甚微。

21岁时她与母亲和兄弟姐妹离开美国，前往英国，并在伦敦定居，她在大英博物馆，潜心研究古希腊艺术，学习雕塑，从雕塑绘画，音乐中寻找灵感，以启发她的舞蹈风格和服装，追求可以通过人体动作神圣地表现人类精神的舞蹈，她出于本能的去模仿练习这些雕塑的动作和姿势在著名女演员帕特里克·坎贝尔夫人的帮助下，她被邀请在伦敦一流私人会所表演，在那里，她的舞蹈以完全自由的动作而闻名，让那些只熟悉传统形式的芭蕾舞者着迷，凭借其独树一帜的艺术形象，在不久后，欧洲各地的剧院和音乐厅里邓肯都像仙女一般出现在舞台中央，褪去紧身的胸衣，穿着飘逸的图尼克衫，光着脚，披散着头发，伴着古典音乐而偏偏起舞，首演轰动一时，连续30天座无虚席

随后她在各地举行巡演，她的"未来之舞"自然加自由一种全新的舞蹈方式震惊了英国上流人士，在欧洲引起了巨大轰动，她受到了艺术界广泛的好评与赞扬，但也是从这个时候起，她成了保守人士的攻击对象，认为她的舞蹈风格太过暴露与古怪此后和她舞蹈一起出现在新闻头条的，还有她的私生活，她的思想太超前于她的时代，她挑战当时盛行的传统，对社会习俗的蔑视也太过张扬，被视为早期的女权主义者。

她不屑传统的婚姻制度，并宣称自己将不会结婚，虽然她后来有过一段婚姻，但她的三个孩子却都是非婚生的子女。她的私生活跟她的舞蹈一样自由，她放纵自己的感情，在男人世界中肆意游戏对生活与爱情随心所欲，使得她三个孩子的父亲都各有其人。

年，对于邓肯是可怕，终生难忘的一年，她的两个孩子与保姆乘坐的汽车坠入塞纳河，溺水身亡，之后的小儿子也在出生后不久夭折，这成了她一生的伤痛。

年，她搬到了莫斯科，在那里她邂逅了小她17岁的著名诗人——谢尔盖·叶赛宁，在年5月2日，她们结婚了，不过这段婚姻并没有维持多久，就以离婚而告终，这是她唯一一次正式的婚姻。

之后的邓肯全心投入到舞蹈中，她在美国，伦敦，俄罗斯开设舞蹈学校，教授舞蹈课程，她强调更自由的舞蹈表达形式，她认为舞蹈应该建立在自由精神的概念上，而不是严格的规则，她寻求把女性从僵化的芭蕾舞世界和保守的社会限制中解放出来，力求舞蹈动作完全凭直觉，拒绝人为的技术限制，依赖自然而然的优雅，她的服装没有紧身的胸衣，而是身披轻盈的图尼克衫，她把肉体包裹于光束之中，使人们忘了芭蕾的束缚与死板将舞蹈带入了一个全新的视觉领域。

她影响了古典芭蕾和诠释舞的改革，在那个男权至上的时代，她是年轻女性的试金石，因为她反对保守固执的社会思想，奉行遵照内心的声音，过自己想过的生活，专注发展自己的艺术，开创了一种以自然运动的理念。

当年，邓肯被卷入车轮中的围巾缠颈窒息而亡时，已有众多的现代舞追随者，在延续她的风格昂首阔步，手挥足越的开拓向前。

作为现代舞的奠基人，她在心理和身体上教育她的学生，传播推广舞蹈的思想理念和动作，扩大了现代舞的边界，推动了世界舞蹈的发展进程，作为舞蹈家她是成功的，因为她的影响一直延续到今天。