人类的起源一直都是科学界探索的重点，自从年，达特首次发现南方古猿化石起，人类起源与演变都是从南方古猿推测，在南方古猿当中，又分为古猿属、能人属、直立人属和智人属。

大约在万年前，中东一带的南方古猿开始进化，它们开始站立，使用工具，从能人属开始转变为智人，万年前，东非南方古猿开始直立行走，万年前，东非的南方古猿已经能够制造石器了，因此在科学界一直都保持着一种学说：劳动创造人。

当人已经发展出语言时，说明南方古猿已经发展出了最基本的进化，就直立行走和血缘关系来讲，黑猩猩和大猩猩都能够维持长时间的直立行走，两者跟人类的基因也十分相近，在人类的干预下，黑猩猩和大猩猩也能掌握人类的语言。

年，内华达大学的心理学家加德纳教授和学生福茨在研究黑猩猩时，忽然突发奇想，如果人类能够产生语言，那么黑猩猩能否进化出语言呢？为了研究这个理论，加德纳教授委托人从非洲带回了一只刚刚出生的黑猩猩。

年，加纳德夫妇正式开始抚养这只黑猩猩，两人将这雌性黑猩猩取名为瓦苏，在日常生活当中，他们将瓦苏当成人类小孩进行抚养，但黑猩猩的喉部结构跟人类存在着巨大差异，并不适合吐字发音。

意识到困难后，加纳德就将瓦苏当作患有语言障碍的“人类”，他开始教瓦苏手语，经过五年的训练，瓦苏已经掌握了个手势语单词，还能够把它们组成个句子，瓦苏勉强能够跟加纳德正常交流。

瓦苏对人类的语言十分熟悉，在根据加纳德的一些指示，瓦苏能够完成许多事情，看上起就像是一个活生生的人类，除此之外，瓦苏还将自己的手语教给了另外3只30岁左右的黑猩猩，这三只在瓦苏的训练下，也能够通过比划手势跟人类进行简单的交流。

瓦苏并不是科学家第一头培养说话的黑猩猩，坎兹是另外一头会识字的雄性黑猩猩，美国的《时代》记者还专门对它进行过采访，坎兹会个英文单词，认得的单词更多，坎兹可以通过手势跟人类交流。

当坎兹吃过早餐之后，总是会指着实验主管泰勒的咖啡杯，然而它会做出适应性的动作，泰勒就递给它一杯咖啡和一张报纸，坎兹接过咖啡后，一边喝咖啡一边开始“看报”，但这只有它心情好的时候才会出现。

瓦苏和坎兹绝不是猩猩当中的特例，它们在通过培养之后，都开始逐渐偏向人类，这也证明环境对一个生物而言十分重要，当黑猩猩喉部结构发生改变时，或许，它们也能够跟人类一样“说话”。