非人灵长类动物中，与人类最为相近的就是猿类，通常情况下人们认为，二者最基本的区别就是群体之间是否能够用语言进行交流。灵长类动物学家常常会对灵长类动物的行为进行长期观察，这个过程中难免会进行互动，教它们说话是其中最有趣，也是最有意义的互动方式。

学会了手语的黑猩猩：华秀

有说法认为，直立行走是人类能够说话的一个重要原因，由于直立，人的口和喉逐渐从一条直线变为直角，声音、音调也就变得富有变化。据测量，现代猿类的声道角为大约°，但是人类则为99°。所以，要想让猿类发出和我们一样的声音不太可能，于是有研究者就开始尝试教它们学习手语。

年，美国的加德纳夫妇（比阿特丽斯·加德纳TrixieGardner和艾伦·加德纳AlanGardner）的手语教学工作正式开始，它们的“学生”是一只名叫华秀（Washoe）的幼年雌性黑猩猩，华秀所要做的就是用美国标准手语与加德纳夫妇沟通。当加德纳夫妇向华秀展示某个物品时，会将这个物品所对应的手势一起表演给它，这些手势和物品一一对应，华秀则要跟着做手势，并尽可能地掌握对应关系。

经过训练，华秀表现得非常出色，它一共学会了近个手势语，在想要吃喝、玩耍、睡觉时，华秀都会用手势做出表达，而且，它甚至可以将词语进行组合，比如它可以将“几点”和“吃”两个动作连起来，询问吃饭的时间，询问完后，还会向饲养员做出表示“期待”的动作。

加德纳夫妇的研究非常具有开创性，在华秀成功学会手语后，黑猩猩手语教学工作在美国学术圈盛行，大猩猩、红毛猩猩也都跻身教学对象，甚至有学者提出，猿类能够精确地使用语法和句法，夸大其词引来的只能是质疑，当研究者无法自圆其说的时候，教非人灵长类动物手语的风潮渐渐淡了下去。

与语言学家同名的黑猩猩：乔姆斯基

除了灵长类动物学家以外，心理学家也非常

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