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你会心碎而死吗?
最戏剧化的是,年简·古德尔(JaneGoodall)亲眼目睹了一只名叫弗林特的年轻雄性黑猩猩,在母亲弗洛去世后非常沮丧,甚至停止进食和社交,最终在他母亲去世一个月后也随之而去。
无论是否可能“心碎而死”,有一件事情是毋庸置疑的:
“并不是只有我们人类才拥有爱或者悲伤——这些情绪也在普遍存在于其他动物之中,”威廉与玛丽学院(CollegeofWilliamandMary)的荣休教授,《动物如何悲伤》(HowAnimalsGrieve)的作者芭芭拉·金博士(BarbaraJKing)指出。
科学家和哲学家们一直非常谨慎,不愿将任何动物对待死者的行为描述为“哀悼”。因为他们担心把动物人格化(FranzAberham/Getty)达尔文认为其他动物也具有幸福和痛苦的情感能力,而大象悼念死者的故事被老普林尼(PlinytheElder,古罗马作家,公元3-79年)记录了下来。然而,在过去两个世纪的大部分时间里,科学家和哲学家都极其犹豫,不愿将任何动物对死去同伴的行为描述为“悲伤”,因为他们害怕将人类的特征、情感或意图赋予动物。在研究的过程中,金博士开始意识到“因为对人格化的恐惧,我们在理智上被束缚”,所以她创立了一套标准:“如果一只与刚去世的同伴关系密切的幸存动物变得孤僻,不能按常规方式进食、睡觉和旅行,并且表现出物种特有的情感特征,那么我们可以将其视为动物对死亡产生情感反应的证据。”在过去的10年里,其他物种的悲伤和哀悼的科学证据越来越多,《英国皇家学会哲学会刊》(PhilosophicalTransactionsoftheRoyalSocietyB:BiologicalSciences)专门发表了一整期关于动物和人类对死亡的反应的文章,提议界定一个全新的研究领域:“进化死亡学”。最终目标:不仅简单归类整个动物王国和人类文化中的行为,而是对死亡和死亡研究的所有方面进行更加明确的进化考虑。毕竟,如果有人说“生物学中除了演化论之外没有任何东西是有意义的”,那么我们就不禁要问:为什么会存在悲伤呢?在哀悼期间,动物和人类都会表现出各种对生存毫无益处的行为:退缩到孤独中,退出社交活动,睡眠少,吃饭少,觅食少,交配少,如果花时间照顾尸体,暴露自己在病原体面前,还容易受到捕食者的攻击。在人类文化中,我们贡献给墓地的土地越来越多,我们在葬礼上投入的时间和金钱越来越多,而我们在失去亲人时所经历的巨大痛苦,悲伤更加令人泄气和困惑。从悲伤中能得到什么?生活中的某些经历可能是痛苦的,但这并不表示人们无法适应这些经历。当我们被切伤或烧伤引起身体疼痛时,这种疼痛是一种进化的反应,向我们发出信号,让我们远离疼痛的源头。痛苦是有用的。天生对疼痛不敏感的人往往英年早逝,不断受到伤害和感染。痛苦是有用的。但是从悲伤中我们能获得什么呢?远离这个世界,忽视睡眠和饮食,从这些里面我们可以得到什么?从这个角度来看,了解动物对死者的反应时间、原因和方式,不仅能让我们了解动物的感知能力,或者我们自己的进化过程,还能帮助我们理解悲伤本身意味着什么。因为哀悼并不局限于脑容量大的鲸目动物(鲸鱼和海豚)或灵长类动物——科学家已经记录了海豹、海牛、野狗、马、狗、家猫等动物的某种形式的“死亡反应”。引人注目的例子包括7只成年长颈鹿为一只死去的小长颈鹿守夜,来自五个不同家庭的大象探望其中一只死去的大象的遗骨,一群15只海豚放慢速度护送一只海豚妈妈带着她死去的幼崽。还有一个奇怪的案例,两只鸭子从鹅肝养殖场获救,他们在获救的庇护所结成友谊。一只鸭子死了,另一只鸭子把头枕在它的脖子上躺了几个小时。尽管传奇的哺乳动物成为头条新闻,但在非哺乳动物身上也能看到对死亡的反应——比如鸟类,比如鹅肝鸭,以及野外观察到的野生灌丛鸦。人们认为乌鸦会对死去的同类发出“危险反应”(TimGristPhotography/Getty)斯威夫特博士(DrKaeliSwift)说:“我们希望超越轶事,做一项实验研究,了解对死亡同类表现出兴趣的对生命的适应性价值。”她测试了乌鸦对留在它们周围环境中的死乌鸦、鸽子和松鼠的反应,并在同一期《英国皇家学会哲学会刊》上发表了她的研究结果。相比于鸽子、松鼠,乌鸦面对死乌鸦更有可能发出警报,并吸引其他鸟类。这与乌鸦对死乌鸦表现出“危险反应”的观点是一致的。人类和动物是用同样的方式悲哀吗?斯威夫特博士解释说:“
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