来源丨科研圈（ID：keyanquan）

原文来源｜Quantamagazine

作者｜ChristieWilcox

翻译｜李光昭

编辑｜魏潇

为什么男性比女性的平均身高更高？科学家一直认为性选择是一个合理的解释。但是，这种男性因为竞争交配权而变得比女性高大的理论，可能要被淘汰了。

男性和女性之间最明显的生理差异之一，便是他们的平均身型尺寸：总的来说，男性要更高一些。

教科书中的标准解释是——性选择和男性竞争的原因。这一解释可以追溯到查尔斯·达尔文（CharlesDarwin）的《人类的起源》：“毫无疑问，与女性相比，男性拥有更强大的身躯和力量。伴随着男性的还有更加宽厚的肩膀、发达的肌肉、更具棱角的身体轮廓，以及更明显的胆量和好斗性……在人类男性漫长的野蛮历史中，这些特性，由那些在生存考验和择偶竞争中最强壮勇敢、并取得最后成功的男性一直保存了下来，甚至越发明显。”

从本质上说，男性如果不需要为了获得配偶而进行激烈的身体打斗，那么或许人类的身形会更加均一。进化心理学将这一观点进行了延伸，并认为我们的行为方式会受到这些生物特征的影响，因此男性表现为更具侵略性、争强好胜；而女性则更心思细腻、温柔多变。

美国罗德岛大学（UniversityofRhodeIsland）的生物人类学家霍利·邓斯沃斯教授（HollyDunsworth）说道：“体型差异在人们的认知中十分重要，几乎成为了性别分辨的关键特点。这是人们默认的事实，如果你不同意，大家会认为你在否认科学。”

但在最近发表在《演化人类学》（EvolutionaryAnthropology）上的一篇论文中，邓斯沃斯指出了科学的另一种解释。她指出，“人类体型的大小是由性选择而导致”的理论依据十分缺乏，而且，更加合理的解释已经存在于医学和人类学文献中了——原因与“竞争配偶”无关，而是由于骨骼发育差异以及卵巢和睾丸分泌的激素（对骨骼发育）的不同影响。

“人们经常因为认同某一种根深蒂固的观点，而屏蔽掉了很多其他想法。”邓斯沃斯说道。但邓斯沃斯并不完全否认性选择与人类身高差异间的联系，只是这一假说并没有充分的事实依据，且已经十分久远。邓斯沃斯认为，这一问题不仅是对演化过程的讨论，还是与人类本质有关的讨论。

藏在骨骼中的答案

人类的两种性别之间的身高差异，是由繁殖成功率，而非生存成功率引导的演化特性。它经常被奉为性选择的经典例子。但邓斯沃斯认为理论学家们的这一结论有点草率：“人们远没有意识到为性选择理论提供充分证据的重要性”。

加拿大莱斯布里奇大学（UniversityofLethbridge）的人类演化学家路易斯·巴雷特（LouiseBarrett）认为：“我们需要更多的证据，而不仅仅是本身体型的差异。”他曾作为共同作者，与伦敦卫生和热带医学学院（LondonSchoolofHygieneandTropicalMedicine）的格特·斯达普（GertStulp）在年共同发表了一项关于“人类身高演化过程”的综述性文章。

他们的论文指出，尽管与身高有关的研究经常将人类与其他灵长类动物进行比较，但他们没有考虑到二者演化史上同源性的影响。也就是说，即使性选择可以解释雄性和雌性黑猩猩体型上的不同，人类两种性别的体型特征也可能更多地与他们和黑猩猩的共同祖先有关，而不是性选择的延续。即使将同源性纳入到研究因素中，巴雷特强调，“数据也来自不同的地方。”她指出：“如果我们要论证性选择假说导致了男性比女性更高的结论，我们需要更多的数据。”事实上，我们可以反过来描述这一现象：“也许优势和竞争是这些身高差异（选择）的结果，而不是原因。”

当邓斯沃斯对骨骼生物学和骨骼发育的相关文献进行深入研究，并着重

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