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科学家们发现，当人们步入老年时，他们会对友谊越来越挑剔，他们倾向于喜欢那些自己觉得有意义、已经存在的小圈子，很少会去发展新的友谊。老年人也比年轻人更倾向于积极的关系，而不是那些带来紧张或冲突的关系。这种行为在此前被认为是人类独有的，但事实证明黑猩猩，人类的近亲之一，也有这些特征。

了解这个问题，可以帮助科学家更好地了解健康老龄化应该是什么样子，以及是什么引发了这种社会变化。这项研究发表在《科学》（Science）杂志上，由心理学家和灵长类动物学家组成的团队撰写，其中包括哈佛大学人类进化生物学系的现任和前任研究人员。

在进入对这项新研究的讨论前，编者想纠正一些朋友的错误观点，即人类是由猩猩或猴子进化来的。根据进化论，正确的说法应该是：人类和猴子、猩猩有着共同的祖先，叫森林古猿。森林古猿后来进化出了不同的分支，其中一个分支进化成了南方古猿，南方古猿又向着直立人、早期智人、现代智人的方向进化，最后才有了现在的人类。

如今森林里或动物园里的猩猩、猴子是由其他分支进化而来的。因此，你不能说人类就是由现代的猴子或猩猩进化来的，而且指着动物园里的猴子跟你的朋友说“你是它进化来的”，这是不礼貌的行为……

回到新研究的讨论上来，科学家们从年至年期间，花了7.8万个小时，观察了乌干达基贝尔国家公园内21只年龄在15岁至58岁之间的雄性黑猩猩的社会互动。它展示了被认为是非人类动物在衰老过程中主动选择与谁交往的第一个证据。研究人员只观察雄性黑猩猩，因为它们比雌性黑猩猩表现出更强的社会联系和更频繁的社交互动。

通过分析大量的数据，研究人员发现黑猩猩表现出了与人类衰老相似的行为。例如，他们研究的年长黑猩猩更喜欢花更多的时间和多年的老友在一起，并给它们梳理毛发，而年轻的黑猩猩则有更多的单边关系，这些关系并不总是会得到回报。年长的雄性黑猩猩也更倾向于独处，但也喜欢与自己的老友互动。像老年人一样，黑猩猩在暮年时也表现出了从消极的互动到更积极的互动的转变。这种偏好被称为积极偏向。

来自密歇根大学心理学和人类学助理教授、论文主要作者之一亚历山德拉·罗萨蒂（AlexandraRosati）说：“最酷的事情是，我们发现黑猩猩表现出的这些模式与人类相似。”她补充说，通过未来的研究，可以帮助确定这些行为是否构成了正常或成功的衰老过程。它可以作为模型或基线。

“我们确实迫切需要了解衰老的生物学，”罗萨蒂说越来越多的人比过去活得更长，这可能会改变衰老的动态。

这项研究测试了人类在衰老过程中优先考虑亲密、积极的关系的起源，以及它是否真的是由一种被称为社会情感选择性的理论所触发。这一观点认为，在老龄化过程中，推动社会选择性的核心过程是人们意识到自己的时间不多了，并希望充分利用这段时间。但这项研究的结果表明还有更多的问题需要理解。

“尽管黑猩猩非常聪明，但它们不知道自己会死，”研究人员说，更可能的是黑猩猩身上正在发生的其他事情，来解释为什么随着年龄的增长，他们之间的关系会变得更加积极，然后问题是什么适用于黑猩猩，同样适用于人类。

研究人员得出结论的一些观察结果包括观察距离和梳理习惯。年长的黑猩猩喜欢坐在愿意跟它一起坐的人旁边。这被归类为相互的友谊，而单边友谊是指一只黑猩猩喜欢坐在另一只黑猩猩旁边，而另一只黑猩猩不一定喜欢跟它一起坐。

科学家们发现，15岁的黑猩猩平均有2.1个“一厢情愿”的朋友和0.9个“两厢情愿”的朋友，而40岁的黑猩猩几乎不在乎单方面的友谊（平均为0.6），但确实有很多双边的朋友，平均为3个。通过观察梳理习惯，研究人员发现年长的黑猩猩在与双边朋友的关系上投入了更多的精力。

该研究的另一位负责人马钱达（Machanda）说：“我们看到随着年龄的增长，人们之间的友谊变得越来越不平衡，他们开始真正花时间与那些相互回报的人在一起。”当你有这种共同的友谊时，你实际上会花更多时间与趣味相投的人互动，像黑猩猩一样。科学家们对他们的发现并不完全惊讶，毕竟，黑猩猩或倭黑猩猩与人类在DNA上有99%的相似度。

所以，为什么人越老，朋友圈越小？这是因为人们越老，就越不愿意花时间去发展单边友谊，他们更愿意与那些跟自己有着共同爱好，愿意和自己做朋友的人待在一起，黑猩猩也是如此。