在过去很长一段时间里，人类都“高傲”的以为，人和动物之间最本质的区别在于人能够制造和使用工具。但是随着时间的推移，动物界的一些新发现却一边又一切颠覆着人类最初的认知。

与人的基因有98%一生的相似度的黑猩猩不仅能制造简单的工具，并加以使用，在一些记忆力测试中，它们的能力也超过了人类。黑猩猩的学习能力也十分厉害，只要看到人类在他们的面前重复一些动作，它们也会马上模仿学会，并加以利用。

此外，“心灵手巧”的缝叶莺会使用植物纤维、昆虫丝等细线来缝制树叶，为自己搭建鸟窝。也就是说，如果缝叶莺产生了当初伊甸园中的亚当和夏娃那般衣不蔽体的有叱干，它甚至可以轻易地为自己缝制衣服。

如果说只有人类能通过种植的方式创造和加工食物的话，那么别忘了蚂蚁早在万年前就已经在用咀嚼的方式将植物变成肥料，并在上面培养供给自己食用的菌类了。而大名鼎鼎的园丁鸟也会为吸引异性和使用，主动种植花茄。

能制造和使用工具，主动为自己谋求生存之路的动物还有很多，于是就有人认为创造出火焰，脱离茹毛饮血的生活，是人类文明的起源。但这并不是公认的真理，人类在学会钻木取火之前就已经知道利用天然火，这一点和不少灵长类和鸟类是一样的，它们很多都喜欢吃被山火烤熟的动物。

人类也不是唯一一个能创造和使用火焰的动物，美国的一只倭黑猩猩不仅能生火，还懂得灭火，难道这便意味着黑猩猩的文明的起源吗？会生火，只能算得上是人类文明的跳跃性的进步，但并不是古猿进化到人类的关键一步。

可古猿活得“潇洒自在”，又为何会进化成人类呢？这个问题早在年前，恩格斯就已经做出过解答，他认为“直立行走”才是古猿进化成人类的最关键的一步，而这一步具有决定性的意义。

要说现代的类人猿与人类有什么最显著的区别，那就是我们能够使用双足直立行走，这也是现代生物学家们公认的。虽说像黑猩猩、大猩猩这样的类人猿在特殊情况下有时也能在地面上用双脚站立。

但黑猩猩主要还是用四肢走路，但它们的手臂并不是掌面着地，而是用指关节支撑。除了用于走路之外，他们的手臂还能帮助他们在树枝上做悬挂活动。这难免不会让科学家们联想到，在几百万年前，我们人类的祖先也是在树上生活，靠四足行走。

但是我们的祖先又和猩猩们不一样，它们在下到地面以后，不喜欢也不适应四足着地行走，所以逐渐站直了身体，而那些逐渐适应下来的则成为了现在的类人猿。那么为何站直了身体会对将来的进化方向造成如此众的影响？

古生物学专家们经过对千万年前的古猿多瑙猿进行研究，做出了推论，多瑙猿的前肢也都具有攀援和悬吊等技能，但它们相对较细的手骨化石却证明了它们不能用指关节触地来行走。

于是，在气候发生变化，或是山火频发，森林大面积减少的年代里，古猿们的栖息地减少，便只能被迫从树上下来，学会在地面行走。原本大家的起点都一样，但由于身体的特征形态不同，多瑙猿便被迫用双脚站起来行走。

如此一来，多瑙猿的双手得到了解放，它这并不会使得手臂退化，反而是为了适应自然，往更加纤细，但却更加灵巧的方向发展了。被解放出来的双手学会了采集、挖掘，学会了制造工具，并加以使用，并在后来学会了生火，当然这一切的前提是“直立行走、解放双手”。

不断劳作、多样的饮食和丰富的经验不断刺激着古猿们的大脑，这也使得古猿们的大脑也在不断变化。他们又学会更加精细复杂的活动，有了更加复杂的感情。倘若说人类是大自然的“天选之子”也不为过，正是由于直立行走，使得我们在进化的道路上遥遥领先于其他物种，并逐渐站在了金字塔的顶端，但人类也必须要保持对自然的敬畏之心。