基本上每个生物如鱼、鸟、大多数爬行动物、甚至人类的一些近亲都有尾巴。但为什么人类没有呢？

尾巴首次进化是在五亿年前，它们扮演了你能想象的所有角色。壁虎用尾巴来储存脂肪，鸟用尾巴来控制飞行方向，响尾蛇用它来吓退捕食者。但对大多数哺乳动物来说，它有一个主要功能：平衡。可是，当物种进化接近人类时，尾巴消失了。

大猩猩没有尾巴、黑猩猩和猿猴也没有尾巴，当然人类也没有尾巴。这一原因与我们的行走方式有关。我们中的一些灵长类屈膝行走，胸部与地面呈对角；另外像长臂猿和人类能完全直立行走。现在，这样行走给了我们极大的优势。

因为不像四足动物，它们每走一步都要花费力气。两条腿受重力作用，为我们省了力气，我们每走一步，重力把我们向前拉。结果是，当我们行走时，比四足行走要省25％力气。

在野外，你省下的每股力气，构成了生存和饿死之间的差别，这种行走方式完全消除了尾巴存在的必要。尽管人类的头部足足有5千克重，但是当人行走的时候，头部是在身体上方不是在前方，所以不需要尾巴来平衡身体。

不过，我们的灵长类祖先还是有尾巴的，看看人类的脊椎，可以看到最后几节骨头部分粘合在一起了，那是尾椎骨。我们的尾巴就剩这么点了。

在极少数情况下，婴儿出生时会有像尾巴的东西，但那不是尾巴。很多时候，这些尾巴都是肿瘤、囊肿，甚至是寄生双胞胎。

更罕见的情况是，它们是脊椎的真正分支，但它完全没有骨头，它是一条由脂肪和组织构成的软管。通常，这种类型的尾巴是出生缺陷，是一种叫脊柱裂的脊椎畸形。在这些情况下，医生们会动手术把尾巴除掉，手术对婴儿无害。