研究人员报告说，使用多步骤和复杂工具收集白蚁的黑猩猩更有可能与新手共享工具。

对大多数野生黑猩猩来说，使用工具是生活的重要组成部分，但学习这些技能并不是简单的壮举。野生黑猩猩互相传递工具，这种行为以前被证明是一种教学形式。

这项研究有助于阐明黑猩猩亲社会或助人行为的能力，这是一种公认的在人类文化能力进化中潜在作用的品质。

迈阿密大学人类学助理教授、《美国国家科学院院刊》这项研究的第一作者斯蒂芬妮·穆斯格雷夫（StephanieMusgrave）说：“人们通常认为，非人灵长类动物通过观察他人和自己练习来学习工具技能，而母亲或其他专家工具使用者几乎没有直接帮助。”。

相反，这项研究的结果表明，社会学习可能与任务的挑战程度有关：在更困难的任务中，母亲实际上可以发挥更积极的作用，包括起到教书作用的行为

从20世纪60年代简·古道尔开始，研究人员在坦桑尼亚贡贝溪流研究中心对黑猩猩工具的使用进行了数十年的研究。贡贝黑猩猩研究是对野生动物行为进行的时间最长的研究之一。今年是刚果共和国古阿卢戈三角洲黑猩猩研究20周年，研究人员在那里记录了黑猩猩最复杂的工具行为。

这项研究之所以与众不同，是因为它采用了标准化的方法，直接比较了两个野生黑猩猩种群之间文化传播过程的差异。在两个种群中，黑猩猩使用工具来针对相同的资源，但是任务在复杂性上变化。

穆斯格雷夫说，目前的研究结果在许多层面上都很重要。“首先，黑猩猩种群不仅可能在工具行为的复杂性上，而且在支持这些行为的社会机制中会有所不同，”她说。“第二，帮助黑猩猩的能力可能比以前更强大和更灵活。”

黑猩猩作为老师

在动物中，黑猩猩是特殊的工具使用者。不同种类的黑猩猩使用不同类型的工具-研究人员同样建议，可以定制教学过程以促进这些本地技能。

在这项研究中，研究人员研究了白蚁聚集期间黑猩猩之间工具的转移，并将刚果共和国Goualougo三角地区的人口与坦桑尼亚Gombe的人口进行了比较。

白蚁和其他昆虫是野生黑猩猩饮食中脂肪和蛋白质的重要来源，并且还贡献了重要的维生素和矿物质。白蚁建立了复杂的巢结构，这些巢结构包含地下室的网络，有时还覆盖着高达数米高的高耸的独立丘。

两个地方的黑猩猩都使用钓鱼探针式工具收获白蚁，但古瓦戈黑猩猩依次使用多种不同类型的工具。他们还使用特定植物物种制作工具，并定制钓鱼探针以提高其效率。

研究人员发现，在这两个种群之间的白蚁采集过程中，工具转移的速度，可能性和类型有所不同。

在Goualougo（捕鱼任务比较复杂），工具转移的速度是Gombe的三倍，而Goualougo的母亲更有可能根据要求转移工具。此外，Goualougo的母亲最常通过主动为后代提供工具来回应工具要求。

在贡贝从来没有观察到这样的主动转移，那里的母亲最经常通过拒绝转移工具来回应。考虑到两个群体的后代对工具的需求均相若，这些差异表明，Goualougo的母亲实际上更愿意提供工具。

“我们以前已经证明Goualougo的工具转移是一种教学形式，”圣路易斯华盛顿大学生物人类学副教授CricketteSanz说。“我们在本研究中观察到的种群差异表明，教学可能与在Goualougo学习制造工具的需求特别相关，黑猩猩使用多种工具类型，从精选的植物物种中制造工具并进行改良以提高工具效率。”

她说：“因此，这种类型的社会学习的作用增强可能是世代相传复杂工具传统传播的重要组成部分。”

富兰克林与马歇尔学院心理学副教授伊丽莎白·朗斯多夫说：“贡贝和黑猩猩都以白蚁为鱼，但我们怀疑这种技能的获取方式可能有所不同。”“但是经过多年的积累，我们才能够对这些差异进行严格的量化。”

“迄今为止，对黑猩猩的亲社会帮助主要是在人工饲养下或在野外使用不同的方法进行研究，”林肯公园动物园莱斯特·E·费舍尔猿类研究和保护中心主任斯蒂芬·罗斯说。“这项研究提供了有助于野生黑猩猩行为的新颖证据，并证明了黑猩猩可以根据情况灵活地提供帮助。”

传递下去

了解黑猩猩如何代代相传的工具传统可以提供对人类复杂文化能力的进化起源的见解。

“人类进化的特征是复杂技术的出现和精细化，这通常归因于我们物种通过教学和模仿等机制将技能相互传递的能力。

但是，这些能力的进化起源仍不清楚。”马斯格雷夫说。

“我们的研究表明，人类协助他人学习复杂技能的倾向至少可以部分建立在我们与最亲近的亲戚分享的能力上。”保护工作是这项研究和未来研究的基础。

“黑猩猩及其文化受到威胁，”野生动物保护协会中非项目主任艾玛·斯托克斯（EmmaStokes）说。

“最近的研究表明，人类活动会危害黑猩猩文化的生存。研究我们最亲近的亲戚提供了一个独特的机会，可以洞悉文化行为的进化起源，但这种特权取决于长期努力来保护这些猿猴及其栖息地。”

其他研究人员来自圣路易斯华盛顿大学，迈阿密大学和富兰克林与马歇尔学院。

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